氮（Nitrogen）是一種化學(xué)元素，其化學(xué)符號(hào)為N，原子序數(shù)為7，原子量為14.007u。1772年，在丹尼爾·盧瑟福分離空氣后第一次被發(fā)現(xiàn)。雖然卡爾·威廉·舍勒及亨利·卡文迪什也在同一時(shí)間獨(dú)立完成了相關(guān)研究，但因?yàn)楸R瑟福更早公開(kāi)發(fā)表而廣受贊譽(yù)。1790年，法國(guó)化學(xué)家讓-安托萬(wàn)·沙普塔提出了氮的法文命名nitrogène，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，氮多出現(xiàn)于硝酸和硝酸鹽中。

由于氮無(wú)法用于呼吸，安托萬(wàn)-洛朗·德·拉瓦錫提出了另一個(gè)英文命名azote，取自希臘語(yǔ)?ζωτο?，意思是“沒(méi)有生命的”。這個(gè)名稱(chēng)被多數(shù)其他語(yǔ)言使用，例如法語(yǔ)、俄語(yǔ)等。同時(shí)，azote也出現(xiàn)在含氮相關(guān)化合物的英文名中。

氮是元素周期表第十五族氮族元素中最輕的一個(gè)。這個(gè)名字引用希臘文πν?γειν，意思是“有窒息性的”。氮是宇宙中常見(jiàn)的元素，他在銀河系和太陽(yáng)系中含量大約占第七。在標(biāo)準(zhǔn)溫度和壓強(qiáng)下，兩個(gè)氮原子可以結(jié)合形成氮?dú)?。氮?dú)馐且环N無(wú)色無(wú)味的雙原子氣體，在大氣中的含量約為78%，也是大氣中最穩(wěn)定的氣體之一。氮也存在于生物的氨基酸、蛋白質(zhì)和核酸中。人體中氮元素的質(zhì)量約占3%，僅次于氧、碳和氫。氮循環(huán)是指氮元素從空氣進(jìn)入生物圈和有機(jī)化合物中然后再返回大氣的轉(zhuǎn)移過(guò)程。